Louis Prévoteau est né le 4 avril 1922, à Ploërmel, il décède le 6 février 2014 dans cette même ville à l’âge de 91 ans. Il fut prêtre catholique, ordonné le 1er juillet 1947 dans l’église Saint-Armel de Ploërmel, par Monseigneur Eugène Le Bellec.

Après son ordination, il commence comme vicaire-instituteur à La Chapelle-sous-Ploërmel (aujourd’hui Val d’Oust). Il exerce ensuite dans différentes paroisses, Saint-Jean-des-Marais (Saint-Jean-la-Poterie), puis Béganne. Le 18 août 1967, il est nommé recteur de la paroisse de Porcaro. C’est là qu’il va mener la mission qui le rendra célèbre.

Ce qui distingue Louis Prévoteau, c’est son lien très fort avec les motards et la moto. Voici comment est né ce phénomène :

• Dans les années 1950–196060, le Père Prévoteau s’intéresse aux motos. Il sympathise avec l’Amicale Motocycliste de Rennes.
• En 1971, il participe à des rassemblements de motards, au guidon d’une 125 cm³, offerte par un ami. L’année suivante, il obtient son permis moto et achète une 500 cm³ BMW — marque qu’il gardera.
• Entre 1973 et 1977, il parcourt l’Europe en moto : rallyes en Italie, Autriche, Roumanie… plusieurs milliers de kilomètres par an.
• En 1977, il effectue un pèlerinage à moto au Portugal, à Fátima — lieu de grande dévotion mariale. Il y rapporte une statuette en bois de la Vierge.
• En 1979, il décide d’organiser à Porcaro un pardon, spécialement pour motards. C’est ainsi que naît la Madone des motards. À la première édition, 38 motards viennent.
• Au fil des ans, l’événement grandit : il attire des milliers de motards. Certaines éditions rassemblent 20 000 à 30 000 motards les 14 et 15 août.
• En 1987, grâce à la popularité croissante du rassemblement, un Oratoire de la Madone des motards est construit à Porcaro.
• Ce pèlerinage mêle foi, fraternité et passion de la moto — pour beaucoup, cela symbolise un espace de tolérance, de partage, d’amitié intergénérationnelle.

Le Père Prévoteau a toujours cultivé le contact, son ouverture aux motards — souvent perçue comme peu « traditionnelle » dans l’Église — illustre son désir d’être au plus près des gens. Il bâtit une passerelle entre la spiritualité catholique et la culture populaire de la moto, créant un événement unique.

La Madone des motards continue d’exister, l’hommage rendu en 2022 à l’occasion du centenaire de sa naissance en témoigne. Son tombeau se trouve dans le cimetière des Frères de La Mennais à Ploërmel. Pour beaucoup, Louis Prévoteau incarne l’esprit d’ouverture, de fraternité, de convivialité mêlé à la foi — un prêtre pas comme les autres, qui a su donner du sens à une passion populaire.